2003年：家庭中央空调飞入寻常百姓家
与往年空调厂家竞相“跳水”相比，2003年空调市场一片静寂。有专业人士说，这是空调市场趋于理智的一个重要表现。
但是更多的专业人士承认：相对寂静的空调市场只是一个表象，寂静的背后是暗流涌动。被称为家电业“最后一块蛋糕”的空调行业在经受了市场风雨的洗礼后是否也应该有一个归宿。
业内一致的声音是：2003年，空调行业的亮点是家庭中央空调。
权威部门的统计是：家庭中央空调每年以15％的速度增长。到2005年，市场容量将达到200亿元左右。按这个数字来倒推的话，2003年家庭中央空调的市场容量空间至少应在100亿元左右。
普通空调：无可奈何花落去
2003年一开春，空调行业（普通空调）倒像是娱乐界，用一位空调公司负责人的话来形容：“概念与炒作齐飞，杂牌共名牌一色”。揭行业黑洞、免费年检、回归技术、整合产业链、倡导联合采购，空调行业“花招”尽显。凡是关注空调行业的人都会发现：空调厂家或商家从来都没有这么“用心良苦”过。这一过分殷勤的做法，消费者们看着都累，可怜空调厂家还得憋足了精神硬撑着。
但是价格“跳水”的现象今年还是少见，除了奥克斯、松下等几个品牌“雷声大，雨点小”地吆喝要降价外，其它品牌一律按兵不动。也难怪，今年钢材、铜管等原材料大幅上涨，本来利润已趋于微利的空调厂家谁还不识事务地再去“降价”？
尽管如此，消费者并不买账。在全国1000家商场的调查中：今年空调市场启动的特别晚，除了今年“倒春寒”的天气外，再也无别的理由可以搪塞空调行业疲软的状况了。
三年前，广州地区仅有35％的家庭拥有空调，而如今，82％的家庭已拥有空调。同样，三年前400家空调厂竞争，而如今是700家空调厂争夺市场。“僧多粥少”的空调业靠什么走出困境呢？
一句话：无可奈何的空调业。
空调业就这样“坐以待毙”？当然不是。这得看着“买单”者———消费者的脸色行事。
消费者：众里寻他千百度
该死的降价并没有刺激普通分体空调的消费。今年2月份，国家某信息中心的一项调查表明：价格并不是消费者的首选，甚至不在消费者关注的前三位之内。大多数消费者更关注空调的质量、性能和售后服务。不容忽视的是：有些消费者认为空调应从改变室内温度转变为改变空气品质，因为空调带给消费者的不仅仅是温度的变化，它应该给消费者带来改善品质的空气、温馨和舒适。
消费观念的转变给家庭中央空调带来潜力巨大的市场空间。同时，崇尚个性化家居的消费者希望把室内空调隐藏起来，希望室内温度和湿度是否均衡，希望用电省一些……这些需求把家庭中央空调推向了市场前沿。
在南京和济南的几个大型家电商场的现场调查显示，有近20％的消费者乐意选购家庭中央空调。虽然家庭中央空调比购买普通空调一次性投入高一些，但对房间较多或是别墅式房型的消费者来说，“隐形看不见，节能省空间”的卖点对他们的诱惑力不可阻挡。
在人们住房面积越来越大，人们消费越来越趋于时尚化的今天，众里寻他千百度，消费者蓦然间发现它正是人们所要寻找的空调，看来，空调业未必只是“无可奈何”。
中央空调业：映日荷花别样红
中央空调在中国起步于90年代中期，到目前为止，涉及中央空调行业的企业有60多家。其中比较知名的品牌有：海尔、约克、麦克维尔、大金、特灵、美的、清华同方等。在这些品牌中不难发现，除了海尔、美的和清华同方外，其它一律为国外品牌。让本土化消费者欣慰的是：异军突起的本土化品牌势头迅猛，大有盖过国外洋品牌之势。中央空调服务的专业性和复杂性使得洋品牌在中国水土不服，他们在市场开拓方面反而显得有些步履蹒跚。
以海尔为例，2002年其推出的氧吧家庭中央空调系列在市场上畅销不衰，占据了行业46％的市场份额。这款产品从每平方米100元到每平方米300元，价位不同，相匹配的空调型号也各不相同。在今年初，海尔推出的小康系列的中央空调系列，同样受到了市场的极大青睐，家庭中央空调的普及已成大势，而海尔也被认为是中央空调业的“倡导者”。
紧跟而上的格力、美的等品牌也纷纷斥巨资进军中央空调领域，这些原来空调战线的巨头凭借原来的实力，也要在中央空调行业里崭露头角，来个“潇洒走一回”。
行业不怕竞争，没有竞争，行业不会成熟。2002年家庭中央空调在人们不经意间丰收了，于是，森宝、伊莱克斯、科龙等品牌纷纷也举旗“杀进”中央空调领域，扬言要在中央空调（商用空调一般认为式中央空调的一种）领域大干一番。中央空调领域里并不是“这里的黎明静悄悄”，无烟的战争已悄然打起。
2003年看来家庭中央空调要唱主角，这与相对疲软的普通空调行业来说，真是“映日荷花别样红”。
就在前几年，一提“中央空调”，大家觉得它既遥远又陌生，因为人们很自然地把它与大商场、大超市联系在一起。但是今天，普通的老百姓却觉得它离我们那么近。可以这么说，只要你有一套房子，你就不觉得不考虑是否要装家庭中央空调。
看来，家庭中央空调就要“飞入寻常百姓家”了。