在国内多个版本的城市排行榜中，前十位基本上都是一线城市、新一线城市的天下；然而，在人均GDP排行榜中，却总有一些大家看不到的城市。北方，就有这样一座特殊的四线城市；年人均国内生产总值全国第一，年依然排在第七位，在北京、广州、上海等传统强市中遥遥领先；不可谓不奇迹。
这个城市，位于内蒙古自治区鄂尔多斯。谈到鄂尔多斯，很多人第一反应都是羊绒衫，其实鄂尔多斯是一个资源丰富的城市。鄂尔多斯地区以“羊煤土气”一词详实地总结了鄂尔多斯所拥有的资源：羊绒制品产量占中国绒都的三分之一左右；探明储量亿吨以上，占全国的1/6；丰富的粘土、高岭土、铝矾土等矿产资源；探明储量4.95万亿立方米以上，占全国的1/3等等。
富饶的资源带来财富的积累，使当地人民过上富裕生活。回溯到年的鄂尔多斯，拥有超过亿资产的富豪达多人，每人中就有一人是亿万富豪，每15人就有一人是千万富豪；百万富翁在这里一点也不稀奇。在最近的胡润富豪榜上，鄂尔多斯上榜的富豪依然占据内蒙古半壁江山。
但出人意料的是，在鄂尔多斯土豪遍地之前，这里只是一座荒凉的沙漠城市；在人口、城市规模上，都不是很出众，在省内也不被看好。但鄂尔多斯的起飞，起源于对地下资源的逐个发现；依靠资源致富后，城市在生态、交通、新城、文化建设等各个方面“全面开花”。那时的康巴什新区的规划设计理念是超前的，在沙漠中拔地而起，鄂尔多斯也有沙漠明珠、小迪拜之称。
而且人口的增长无法跟上城市的建设，鄂尔多斯曾经因为空空如也被美国人视为“鬼城”。但鄂尔多斯并没有因冠以“鬼城”而沉寂下来，依靠“老天爷赏饭吃”的地下资源，国家政策的扶持，产业结构的调整，转型等等；鄂尔多斯的经济增长速度仍连续15年位居内蒙古之首，年也是内蒙古地区唯一一个进入全国GDP百强的城市。
随着资源的不断枯竭，鄂尔多斯也意识到了这一点，正以打造知名旅游城市，建设生态花园城市为目标，寻求转型。鄂尔多斯具有悠久的历史和独特的文化形成了独特的旅游资源；萨拉乌苏文化、青铜文化、河套文化源远流长；一代天骄成吉思汗的陵园，既有风吹草动的草原风光，又有荒漠苍茫的荒漠苍茫。
康巴什旅游区是我国唯一一座以城市核心区为核心，成功申报国家4A级景区的景区，街道的绿化让人感觉不像北城。位于鄂尔多斯草原中部的甘德利草原，陵内雄伟壮观，记载了成吉思汗金戈铁马的一生，这里也有几代守灵人为他守灵。位于鄂尔多斯高原北部的中国第七大沙漠库布齐沙漠，响沙湾已经成为全国著名的网红景点，是一个以沙漠为主题的综合性度假胜地，集吃喝玩乐于一体。
另外，鄂尔多斯还有七星湖沙漠风景区、萨拉乌苏旅游区、神东煤海等旅游景点，是一个度假的好去处。更多的城市已经意识到“绿水青山就是金山银山”的发展理念，鄂尔多斯建设区的绿化覆盖率已经达到40%以上，展现出生态和谐的美丽；人民的福祉也远远大于经济数据的公布。
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